作者:格雷格·特德韦尔*

Newshub预计将于6月底关闭。
观点——如果说近几十年来西方民主国家的新闻业一直在坐过山车,那么本周在新西兰的奥特罗阿,新闻业有可能会脱轨。
新闻中心的所有者华纳兄弟探索频道(Warner Bros Discovery)今天宣布将于6月底关闭,届时将只剩下国家资助的新西兰电视台(TVNZ)和Whakaata Māori提供公众利益的免费新闻广播。
随着又一批被解雇的新西兰记者去找工作,这对该国已经萎缩和脆弱的公共领域的影响将是相当大的。
多达350个工作岗位将被裁撤,其中约200个来自新闻部门。
这一决定的残酷性质,以及对受影响员工的明显漠视,与去年Mediaworks旗下Today FM广播电台的关闭如出一辙。这应该是又一记警钟,提醒人们该国宝贵而苦苦挣扎的新闻媒体在全球投资重点面前的脆弱性。
多样性和竞争
新闻媒体是民主的核心基础设施。任何建立自治社会的尝试都需要一个见多识广、在某种程度上团结一致的公众。
今天,我们将其理解为媒介作为多种声音、思想和政治争论的渠道。要做到这一点,就需要一个健康和多样化的媒体生态系统。
是的,电视在我们更广泛的、基于手机的新闻消费中已经不再那么重要了。但是只有一个黄金时段的主流电视新闻服务是一场灾难。
TVNZ本身无法反映新西兰这个复杂、多元文化和社会多元化的国家。它也没有必要的竞争来代表公众做最好的工作。
然而,尽管自互联网开始侵蚀新闻媒体收入以来,人们就发出了警告,但公共领域还是被留给了变幻莫测的全球市场——甚至比教育和卫生等其他对社会至关重要的部门还要严重。
失去信任
新西兰探索频道在2022年的税后亏损超过3400万新西兰元,比前一年增加了80万新西兰元。因此,其所有者、全球传媒巨头华纳兄弟探索公司(Warner Bros Discovery)决定为本已摇摇欲坠的本地新闻业再打下一个基础。
政客们嘟囔着这是多么可怕,但却认为他们对拯救Newshub无能为力。这种无能的影响与当地媒体面临的任何其他挑战一样重要。
广播部长梅利莎·李今天表示,不会因为电视台关闭而失去全国对话的多元性。她说,大多数新西兰人现在通过手机获取新闻。
但电视新闻的传播也依赖于社交媒体,而不仅仅是无线电波。如果人们在手机上查找新闻,那么来自这个国家最具影响力的新闻编辑室之一的报道将不复存在。
新闻中心的调查记者迈克尔·莫拉将于6点在新闻中心报道他自己的新闻机构即将倒闭。
政府5500万美元的公益新闻基金提供的紧急资金在疫情封锁期间发挥了作用。但这也引发了右翼权威人士和政界人士的指控,称媒体被收买了。
媒体、新闻和民主中心进行的一项研究显示,在新西兰的奥特罗阿,公众对新闻的信任度正在急剧下降。2024年这项工作的早期结果表明,这种下降正在加速。
失去信任的原因很复杂,JMAD正在进一步研究。事实上,新闻媒体本身在解决其信任问题时必须长时间照镜子。它怎么会失去这么多观众?
但是,如果公众认为新闻生产现在主要由自私自利的跨国公司控制,任何重建这种信任及其在一个正常运转的民主国家中的作用的努力都将是徒劳的。
新闻业是一种公益事业
糟糕的媒体素养、活跃的阴谋论者,以及数十年来新闻业资金不足,可能都导致了主流新闻媒体日益遭到排斥。
然而,如果认为在媒体背后的工业力量只有金融利益的情况下,可以重建对民主媒体的信任,那将是愚蠢的。如果新闻是人类生活的日常记录,它怎么能留给像跨国公司这样遥远而无私的东西呢?
这并不是说主流媒体应该被视为完全值得信赖。在一个民主国家,对包括新闻在内的一切持怀疑态度是健康的。我们需要批判性思维和政治活跃的公民挑战许多事情,包括主流媒体的新闻议程。
但那些认真对待民主的人明白,主流社会是社会锚定、稳定和富有成效的地方。
主流媒体日益分散和减少的危险是真实存在的。它包括为激进分子占领和促进进一步的社会不和谐留下空间。如诗人叶芝所言,如果事物分崩离析,中心无法维持,“世界就会陷入无政府状态”。
早该把新闻业恢复为一种公益事业,而不仅仅是股东和其他投资者的玩物。今天新西兰奥特罗阿的新闻证实了这一点。
*格雷格·特雷德韦尔博士曾是一名记者,现就职于奥克兰理工大学,是该校新闻、媒体与民主研究中心的研究员。他目前是新西兰新闻教育协会副主席
-这个故事最初出现在The Conversation上。
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